L’espeleologia te dues vessants diferenciades, una d’esportiva, amb la finalitat de descobrir una nova dimensió de paisatges foscos i magnífiques obres d’art a sota terra (estalactites, estalagmites i columnes impressionants) i una altra de caire científic on geòlegs, arqueòlegs o biòlegs investiguen els perquès de moltes incògnites evolutives de la vida a la terra.

Sigui quin sigui el motiu de la pràctica, és necessari tenir una coneixença tècnica de les maniobres amb cordes i una forma física i mental important, ja que l'aïllament en un entorn on es perden les referències, tant temporals com espacials, i la certesa d'estar en ocasions molt lluny de la sortida, afecten emocionalment si no s'està preparat.